Après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, la carte de sécurité de l’Europe du Nord a été redessinée. En l’espace de deux mois, la Suède et la Finlande ont décidé conjointement de demander leur adhésion à l’OTAN, abandonnant ainsi leur ancienne doctrine de sécurité de longue date, à savoir la neutralité militaire.
Toutefois, les demandes d’adhésion à l’OTAN ne tombent pas du ciel. Ces dernières années, les liens de la Suède et de la Finlande avec l’OTAN se sont progressivement renforcés et la coopération avec le Pacte atlantique s’est amplifiée. Dans le même temps, la coopération militaire bilatérale entre la Suède et la Finlande s’est développée rapidement. Par conséquent, le pas vers l’OTAN n’est pas immense, et il n’est pas non plus surprenant que la Suède et la Finlande le fassent ensemble.
Cependant, l’adhésion à l’OTAN n’était à l’ordre du jour dans aucun des deux pays avant que le président Vladimir Poutine n’ordonne l’invasion de l’Ukraine. Certes, certains partis et acteurs ont soutenu l’alignement sur l’OTAN ces dernières années, mais le sujet n’a reçu de l’attention qu’en raison de la répression croissante et de l’escalade de l’agression extérieure de la Russie.
Après la chute de l’Union soviétique, à l’instar de nombreux autres pays européens, la Suède a procédé à un désarmement substantiel, pour ne pas dire à une démilitarisation. Cependant, ces dernières années, la détérioration de la sécurité dans les pays voisins a entraîné une augmentation des dépenses militaires. Après le déclenchement de la guerre, la Suède a décidé de porter ses dépenses de défense à 2 % de son PNB, rejoignant ainsi, par exemple, l’Allemagne et le Danemark. En revanche, la Finlande a maintenu une plus grande capacité de défense après 1989, sans doute en raison de l’expérience historique du pays avec son voisin de l’Est.
Les demandes d’adhésion à l’OTAN de la Suède et de la Finlande sont dues à l’incertitude causée par les actions de la Russie. La Russie remet désormais en question l’ensemble du système de sécurité mis en place après 1989. Elle a également montré qu’elle était prête à mener une guerre brutale pour atteindre ses objectifs. La mer Baltique est une région d’une importance géopolitique stratégique considérable. Les violations de l’espace aérien suédois par la Russie constituent depuis un certain temps une indication et une démonstration de puissance inquiétantes. Et la nouvelle normalité a atteint un niveau accru d’imprévisibilité depuis le 24 février 2022.
C’est la Finlande qui a été la première à demander son adhésion à l’OTAN. Cela s’explique principalement par la situation géopolitique du pays : il possède une longue frontière avec la Russie et a fait l’expérience amère de la guerre avec l’Union soviétique, notamment la guerre d’hiver de 1939-1940 et la guerre de continuation de 1941-1944, qui ont contraint la Finlande à céder des parties importantes de son territoire et à signer un « pacte de paix et d’amitié » en 1948, lequel a imposé de sévères restrictions à la marge de manœuvre du pays, notamment dans les domaines de la politique étrangère et de sécurité. Le pacte a créé un cadre qui a circonscrit la liberté d’action du pays jusqu’en 1989, date à laquelle ces restrictions ont été supprimées.
Alors que la décision de la Finlande d’adhérer à l’OTAN a été prise rapidement après le début de la guerre, pour la Suède, il a fallu un peu plus de temps pour prendre cette décision. La Suède était restée neutre et avait connu la paix pendant plus de 200 ans. Pendant la crise de l’encéphalopathie spongiforme bovine (ESB), les critiques de la stratégie suédoise de lutte contre la pandémie ont soutenu que la Suède était » endommagée par la paix « .
Au début de la guerre, tous les partis de droite de l’échiquier politique suédois se sont prononcés en faveur de l’adhésion à l’OTAN. Lorsque les sociaux-démocrates ont suivi le mouvement, la question semblait réglée mais le mouvement syndical suédois a eu du mal à franchir le pas. La neutralité a, comme on dit, « bien servi la Suède ». Historiquement, la neutralité a bénéficié d’un large consensus dans la politique suédoise. Toutefois, au cours des dernières années, elle est principalement devenue une doctrine associée à la social-démocratie. Elle a également été liée à l’opposition aux armes nucléaires – alors qu’aujourd’hui, la Suède est candidate à l’adhésion à une OTAN qui compte de telles armes dans son arsenal. En outre, la neutralité reflétait également l’image de la Suède comme un pays capable d’agir indépendamment entre les blocs politiques pendant la guerre froide et qui, très tôt, avait déjà déclaré son soutien aux processus de libération nationale des puissances coloniales dans le Sud. C’est une tradition qui a été associée à Olof Palme. Tout cela constitue des éléments essentiels de l’identité et de la fierté des sociaux-démocrates suédois. Cependant, l’agression de la Russie et le « oui » sans équivoque et rapide de la Finlande les ont incités à soutenir néanmoins l’adhésion à l’OTAN.
La position commune de la Suède et de la Finlande sur l’OTAN est logique. Ensemble, les deux pays ont assuré la sécurité et un axe neutre en Europe du Nord depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. L’idée de former une alliance de défense nordique, qui était particulièrement populaire parmi les sociaux-démocrates suédois, a été abandonnée lorsque le Danemark et la Norvège ont signé le traité de l’Atlantique Nord établissant l’OTAN en 1949.
À la suite de la guerre avec la Russie en 1808-09, la Suède a été contrainte de céder la Finlande à la Russie, qui est restée dans l’Empire russe jusqu’en 1917. Karl Johan XIV, le roi de Suède, importé de France en 1818, a déclaré qu’à l’avenir, la Suède renonçait à toute revendication sur la Finlande et ne chercherait pas à la reconquérir. Cette doctrine a jeté les bases de la politique suédoise de neutralité qui a prévalu jusqu’à aujourd’hui. Elle a assuré la paix à la Suède. La Finlande compte une minorité suédophone et est constitutionnellement bilingue. De nombreux Finlandais ont immigré en Suède et sont reconnus comme une minorité nationale en Suède. Les liens entre les deux pays sont extrêmement étroits : chaque nouveau Premier ministre suédois effectue sa première visite à l’étranger à Helsinki.
La coopération entre les pays nordiques est depuis longtemps bien développée. Dès les années 1950, il existait un marché du travail commun et les citoyens nordiques n’avaient pas besoin de passeport pour voyager entre les pays nordiques – bien avant l’UE et Schengen. En revanche, une coopération plus poussée en matière de politique et de défense restait peu développée. Aujourd’hui, à la suite de la candidature de la Suède et de la Finlande à l’OTAN, les pays nordiques feront partie de la même alliance défensive.
Le Danemark, l’un des membres fondateurs de l’OTAN, avait refusé de prendre part à l’alliance de défense de l’UE jusqu’à un récent référendum (1er juin 2022), où une majorité de Danois a voté pour entrer dans ce volet de la coopération européenne. Avec cette décision, les pays nordiques sont plus que jamais en phase les uns avec les autres concernant l’UE ainsi que l’OTAN. La dernière pièce du puzzle est la Norvège, qui est étroitement liée à l’UE par son appartenance à l’Espace économique européen (EEE), mais qui a refusé l’adhésion à part entière à l’UE lors de deux référendums (1972 et 1994). Mais la possibilité que, à l’avenir, la Norvège réévalue sa position n’est peut-être pas à exclure. L’évolution brutale et terrifiante de l’Europe a montré que les crises et les guerres peuvent nécessiter des réévaluations qui, peu de temps auparavant, auraient semblé impensables. C’est précisément ce qui s’est passé ce printemps en Scandinavie : en Suède, en Finlande, ainsi qu’au Danemark.
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